Ingénieure agronome depuis plus de 40 ans, Bertille Guèdègbé Marcos est une entrepreneure béninoise. Fondatrice et directrice générale de l’entreprise Les Fruits Tillou, elle est une figure influente de la filière ananas dont elle est exportatrice du fruit et des dérivés. La soixantaine révolue, cette mère de 04 enfants reste active et très dynamique.
Fredhy-Armel BOCOVO (Coll)
À ma fille,
Ma Chérie,
Depuis près de 25 ans, tu te poses la question de savoir pourquoi je cours autant sans répit. Et c’est bien vrai : je ne lâche rien. Afin que tu me comprennes, je voudrais partager avec toi mon concept : celui de I’ADN. Il signifie Actions – Détermination – Notoriété.
Du point de vue de la science, l’ADN est un patrimoine génétique qui constitue le support de I’information génétique que I’on transmet à sa progéniture. De ce fait, mon ADN t’est déjà transmis depuis ta conception. Mais cela ne change rien à mon concept d’ADN dont je souhaiterais te parler dans cette lettre. Cet ADN-là est celui que je me suis forgé au fil du temps et qui m’empêchera de sortir de cette vie sans que l’on puisse se rappeler de moi. Ce concept est nourri par une rage de réussir qui m’a habitée tout au long de mon parcours, une forte volonté de ne rien lâcher en vue de prendre toute ma place dans le Bénin, dans l’Afrique et, pourquoi pas, dans le monde sans trop de prétentions.
Le « A » qui est l’action consiste simplement à faire une activité qui transforme plus ou moins ce qui est. Cette version simpliste de l’action pour moi, a été renforcée par mon éducation et I’orientation de mes parents vers le choix de mon métier, celui de l’agriculture et de la transformation des aliments. Comme tu le sais déjà, je suis ingénieur agronome de formation. Ce métier qui au départ était considéré comme celui des hommes, m’a appris très jeune à me battre et prendre toute ma place parmi eux. J’ai pu me construire et actuellement nous sommes propriétaires d’une industrie agroalimentaire (dans le secteur de l’ananas du Bénin) dont je suis en train de te transférer le savoir-faire.
Le « D » qui est la détermination est I’attitude d’une personne qui prend une décision sans hésitation avec fermeté et ténacité. Ce gène fait partie de la fibre de mon ADN originel. Je le tiens de cette région d’où viennent ces braves femmes qui ne reculent devant rien.
Ma fille chérie, je sais que cette détermination t’habite aussi. Toute petite, je t’ai vue te lever certains matins et prendre ton sac d’écolière et dans un empressement me dire » maman, je m’en vais mais je ne laisserai jamais Fabrice prendre ma place de première dans ma classe ». Fabrice, ton camarade qui était souvent le deuxième de la classe. La détermination qui se manifestait en toi déjà dès ton enfance fait partie de notre ADN. Je suis une passionnée de tout ce que j’entreprends. J’aime bien aller jusqu’au bout des choses. J’apprends à me relever et tirer des leçons de mes échecs.
Avec la détermination, rien n’est impossible. Cette façon de voir les choses rentre dans un apprentissage quotidien. Il faut seulement avoir une prédisposition à cela. Ce virus est déjà incrusté dans tes gènes, ma brave, mon Amazone, ma « kpodjito ».
La Notoriété, ce gène qui de son essence fait ressortir la célébrité, la réputation représente le « N » de mon ADN. Te rappelles-tu ce jour là où nous avons décidé de créer la marque de nos produits ? C’était un jour spécial dans ma vie. Je naissais de nouveau pour ne jamais mourir. Tes frères et toi aviez par divers arguments proposés de petits mots en vue de donner naissance à une marque et en avoir la maternité. Vous m’avez demandé de le tirer au sort. Telle une petite fumée sortie d’une cheminée, je venais de tirer « Tillou », I’abréviation de mon prénom Bertille. « Tillou » ce diminutif que l’ADN parental a suggéré à ma vie. Nous venions de donner la puissance à ce petit mot qui résonnera à jamais.
Depuis, je travaille à la notoriété de cette marque.
Pour la petite histoire, j’étais au Nigeria avec quelques échantillons de mes produits pour une haute personnalité yoruba. Cet homme m’a posé la question de savoir ce que c’est que « Tillou ». Je souriais quand de lui-même, il a répondu à la question. « Aaah Tilou gbo gbo » ce qui veut dire « Pour tout le pays ».
Tu sais ma fille, « Tillou » résonne déjà ici et ailleurs. « Tillou » fait le bonheur de milliers de consommateurs.
Ce concept de I’ADN comme je te le décris n’est pas une ligne rectiligne sans difficultés mais il est bien tortueux comme l’est la structure de la molécule de I’Acide DésoxyriboNucléique (ADN) du point de vue de la science.
Deux ans après mon démarrage dans l’industrialisation, j’ai appris à mes dépens que le métier de gestionnaire d’une entreprise travaillant à I’international nécessite de comprendre d’autres aspects du commerce international que sont la mondialisation, la globalisation, la veille concurrentielle et le marketing. J’ai été foudroyé par ces concepts. Mais très vite, nous avons mis en place un département marketing et développement au sein de l’entreprise. Je continue de me battre tous les jours, en me mettant à niveau et en travaillant sur les avantages comparatifs de la concurrence. La communication, l’innovation, I’authenticité d’un jus unique qui est fait à base de pain de sucre, ont été ma deuxième bataille.
En effet, en collaboration avec le gouvernement à travers le ministère de l’agriculture, celui du commerce, certaines institutions internationales et les acteurs de la filière ananas, nous avons travaillé à faire reconnaître par le monde entier que notre Pain de sucre du Bénin est unique. Il est celui-là dont I’unicité de la saveur vient d’un terroir particulier, celui du plateau d’Allada au Bénin. Cet Ananas moelleux à chair blanche même vert est mûri à point, avec une saveur fruitée à couper le souffle. Il est reconnu aujourd’hui comme une Indication Géographique Protégée (IGP). Le Bénin vient se hisser au rang des grands pays qui travaillent à promouvoir le label d’un produit, fruit du travail de ces petits producteurs qui coulent sueur après sueur à battir un Etat prospère. Le jus de couleur blanche issu de ce pain de sucre que nous commercialisons devient le tremplin à une nouvelle aventure en matière de mise en marché d’un produit unique pour notre cher pays le Bénin.
Tu vois bien que ce n’est pas facile. Il faut se battre tous les jours, en vue de faire de chaque difficulté, une opportunité. Il faut rester éveillée.
Ma fille,
Tu n’as pas fait la même formation que moi mais ta formation de gestionnaire des Ressources Humaines te confère un avantage sur moi: celui de pouvoir manager les Hommes. On pense que c’est seulement avec les ressources financières que l’on peut réussir un projet. Non ! C’est le capital humain qui est la première force d’une entreprise. Toi, tu es l’artisane de la ressource humaine. De tes actions et de ta détermination jaillira ta notoriété car mon ADN te l’a transmis.
Ma fille, lève-toi et marche la tête haute car ton ADN est bâti dans du roc.
Ta mère qui t’aime
