L’Association des Ressortissants pour le Développement de l’Arrondissement de Bassila (ARDABs) dans le département de la Donga présidée par la députée Alidjanatou Saliou-Arêkpa vient de fêter ses cinquante ans d’existence. C’était en décembre 2024. Selon la députée Alidjanatou Saliou-Arêkpa, cette célébration fut marquée par plusieurs activités et témoigne de la détermination des filles et fils de Bassila à continuer d’unir leurs efforts pour un développement harmonieux de l’Arrondissement de Bassila et pour le bien-être de ses habitants. Dans une interview accordée à votre journal, la députée Alidjanatou Saliou-Arêkpa, revient sur les moments forts de ce cette célébration ainsi que d’autres activités menées dans la même période comme la 17ème édition de la fête de l’Association des Rois des Aires Culturelles Koura, Kotokoli et Anii (ARACKA).
Vous êtes la présidente de l’Association des Ressortissants pour le Développement de l’Arrondissement de Bassila (ARDABs) dans la Commune du même nom. En décembre 2024, votre association a fêté cinquante ans d’existence. Qu’est-ce que cela représente pour vous ?
Merci Monsieur le journaliste. En tant que présidente de l’Association des Ressortissants pour le Développement de l’Arrondissement de Bassila(ARDABs), j’ai eu le privilège et l’honneur d’organiser avec mon bureau les cinquante ans de notre Association de Développement. C’était au cours du mois de décembre 2024. Ce demi-siècle d’existence de notre associationreprésente bien plus qu’une simple date anniversaire. C’est le témoignage vivant de la volonté et de l’engagement de toute une communauté à s’investir pour le développement de Bassila. C’est la concrétisation des rêves et aspirations des femmes et des hommes qui nous ont précédés et pour qui je m’incline ici, à faire du développement leur priorité. Cet engagement a permis de réaliser de nombreux projets visant à améliorer les conditions de vie de nos concitoyens de la localité. L’association est bien plus qu’une structure. C’est une grande famille où chacun se sent valorisé et utile, partageant les mêmes valeurs. Cinquante ans ! C’est un nouveau départ pour beaucoup d’autres défis à relever à cette ère du numérique où la conservation des valeurs est devenue une quête quotidienne et permanente. Mais je reste convaincue que nous avons les ressources nécessaires pour maintenir le cap et permettre à notre Association de continuer d’être un moteur de développement pour Bassila.
Sans aucun doute, le cinquantenaire de l’ARDABs n’est pas passé inaperçu. Quels sont les moments forts de cette célébration ?
Célébrer 50 ans d’existence fut une occasion unique de marquer les esprits et d’inscrire dans les mémoires l’importance de l’association. Les moments forts de cette célébration s’articulent autour de trois points. Premièrement, il y a eu la cérémonie du lancement officielle, réunissant les autorités locales, les membres de l’association, les partenaires, les anciens présidents, les sous-sections de l’ARDABs, toute la population de Bassila venue de l’Amérique, la France, la Suède, la Belgique, l’Afrique du sud, la Grande Bretagne, la Hollande, l’Italie, l’Espagne, le Togo, l’Allemagne, la Suisse, le Ghana, le Nigeria, le Niger, la Chine, le Japon, Dubai, le Koweit, la Côte d’Ivoire, et des différentes contrées du Bénin ; ce qui a donné un cachet spécial a l’évènement. Deuxièment, il y a eu les activités culturelles et sportives qui ont connu une innovation notamment la foire du cinquantenaire, l’exposition du patrimoine culturel et cultuel, la lutte traditionnelle, les activités hippiques, le tournoi de football, les spectacles de musique moderne et de danses folkloriques et j’en oublie. Troisièmement, il y a eu l’édition d’un ouvrage retraçant l’historique et les réalisations de l’Association.
Une association de développement d’une localité, ce sont des actions pour le bien-être des populations en matière d’infrastructures et de renforcement du capital humain. Alors après cinquante ans d’existence, quels sont les acquis de cette association dont vous êtes fière ?
Les réalisations de ces 50 années d’engagement citoyen sont d’ordre immatériel et matériel. Dans le lot des réalisations immatérielles, on peut se réjouir de la constance des retrouvailles qui ont permis de cultiver et d’entretenir des valeurs essentielles du vivre-ensemble et de collaboration agissante dont l’inclusion, la solidarité, l’engagement et l’éthique. Cela a favorisé une alternance paisible qui a vu défiler une dizaine de Présidents. Cela a également permis le renforcement des cellules familiales et la motivation individuelle à investir chez soi. Au titre des réalisations matérielles, on peut citer entre autres la construction de la maison du peuple de Bassila, reconstruite et rebaptisée maison des jeunes, l’ouverture de la voie Bassila-Kikélé-Igbomakro suivie de la construction avec les moyens rudimentaires, du pont sur la rivière Adjimon qui, grâce à la sollicitude de l’Etat devrait être reconstruit dans les règles de l’art. On peut aussi citer l’initiation et la contribution à la construction et à la promotion de la Radio Communautaire FM Kouffè de Bassila, la participation à la construction du Stade Omnisport de la Commune de Bassila, la contribution à la construction de Boutiques dans l’enceinte du Petit Marché de Bassila pour environ 3 millions Fcfa, la Contribution à la construction d’un module de 02 classes+Bureau/Directeur+magasin au CEG2 de Bassila à Bakabaka, la Contribution aux constructions de modules de classes dans les CEG de Aoro, Biguina, la Construction de 3 puits sur la voie de Kikélé, à Barikini et à Bakokoï, la Contribution à la sécurité routière par l’achat d’une moto à la confrérie des chasseurs, l’octroi périodique d’une allocation au profit de l’organisation des étudiants d’Abomey-Calavi et de Parakou pour amoindrir les difficultés de logement, la mise en place et le soutien des activités d’une équipe permanente de sensibilisation et d’accompagnement des élèves en dehors des heures de classes, la construction d’un centre d’accueil des enfants orphelins, abandonnés ou en difficulté avec le financement de la Fondation BOA, la mise à disposition de l’Hôpital de Zone de Bassila de deux véhicules ambulance offerts par les filles et filles de Bassila résidant au Bénin et dans la Diaspora, l’accompagnement de la prise en charge des populations lors de la pandémie du Covid, la mise à la disposition de l’arrondissement, d’un dispositif pour freiner les excès de vitesse dans l’agglomération urbaine, la mise sur pied du Comité Chargé du Suivi de l’Education dans l’Arrondissement de Bassila, la construction du siège de l’ARDABs en cours d’achèvement.
Quels sont vos perspectives pour Bassila à travers l’ARDABs ?
Les perspectives pour Bassila à travers l’Association des Ressortissants pour le Développement de l’Arrondissement de Bassila (ARDABs) sont ambitieuses et visent à continuer d’améliorer la qualité de vie des habitants tout en favorisant un développement durable inclusif et social. En termes de perspectives ambitieuses mais fondamentales pour le développement de Bassila, on peut citer entre autres la réhabilitation du stade omnisport, l’électrification des nouveaux quartiers, l’adduction en eau potable, le pavage et le bitumage des rues, le bitumage de la route Bassila-Kikélé-Bétérou, le soutien à l’éducation de qualité dans les écoles et CEG, de même que la qualité des soins médicaux à nos populations et surtout la mobilisation plus accrue des filles et fils de Bassila. Tout ceci dans le sens de plaidoyer permanent auprès du gouvernement au fil des années.
Toujours au cours du mois de décembre 2024, vous aviez pris part à la 17ème édition de la fête de l’Association des Rois des Aires Culturelles Koura, Kotokoli et Anii (ARACKA). Pourquoi une fête des rois ?
La fête des Rois des Aires Culturelles Koura, Kotokoli (Tem) et Anii (ARACKA) revêt une importance capitale pour plusieurs raisons. Elle prône la préservation et la valorisation du patrimoine culturel, le renforcement de la cohésion sociale, fait la promotion de la paix et de la tolérance, renforce l’autorité traditionnelle. ARACKA voudrait également et surtout contribuer aux transitions apaisées au trône. Participer à la 17ème édition de cette fête a été une expérience enrichissante, du fait qu’elle nous rappelle et enseigne à la jeune génération les valeurs culturelles. C’est un événement qu’il faut préserver et soutenir.
Au plan personnel, vous aviez été nominée en 2024 dans le cadre de la 6ème édition de la célébration des valeurs, Africa Great Builders Awards. Qu’est-ce que cela vous fait d’être si honorée ?
Recevoir une nomination dans le cadre de la 6ᵉ édition des Africa Great Builders Awards en 2024 dans la catégorie du Leadership et femme d’Impact en Afrique a été pour moi, un immense honneur et une profonde source de gratitude. Cette reconnaissance témoigne de l’engagement et des efforts déployés pour promouvoir le leadership, le développement, la gouvernance, et l’innovation. Au-delà de ma personne, je vois en cette distinction, une célébration des valeurs du travail, de la persévérance, de l’intégrité, de l’humilité, de la discipline, de l’innovation entres autres, et du leadership, qui inspirent bien d’autres à œuvrer pour un avenir meilleur et pour un développement. Je reste déterminée à poursuivre ma mission avec encore plus de passion, de détermination et de responsabilité pour le bien-être de chaque citoyen béninois. Je saisis l’occasion pour féliciter le Président charismatique du Bloc Républicain (BR) Abdoulaye Bio Tchané pour son leadership exceptionnel, sa vision claire et son engagement indéfectible pour le développement de notre pays.
Quel message avez-vous à l’endroit des filles et fils de Bassila de la diaspora pour le développement de la localité ?
Aux filles et fils de Bassila de la diaspora, C’est avec une fierté et une immense gratitude que je m’adresse à vous. Vous portez en vous les valeurs et la richesse de notre chère localité, et votre engagement est essentiel pour le développement. Ma conviction est que le développement ne peut se faire qu’à travers la fédération des efforts, l’unité et la cohésion sociale. Cher(e)s sœurs et frères, n’oubliez jamais que notre résilience aux clivages de toutes sortes au profit des valeurs de tolérance et du pardon est l’atout majeur qui a soutenu notre Assemblée Générale sans interruption, contre vents et marées depuis cinquante années pour le bonheur des filles et fils de Bassila.
Votre mot de la fin
C’est bien l’occasion pour moi d’exprimer toute ma reconnaissance au président du comité d’organisation et à toute son équipe dont l’engagement a permis le succès éclatant de la célébration du cinquantenaire de l’Association des Ressortissants pour le Développement de l’Arrondissement de Bassila (ARDABs). Je voudrais faire un clin d’œil à la société FULL pour son initiative de faire découvrir aux enfants de la diaspora, leurs origines, leurs US, et leur culture et bien entendu, de découvrir et d’apprécier le Benin. Je souhaite et recommande vivement la pérennisation de son action. L’avenir de Bassila est prometteur, je suis convaincue qu’ensemble nous allons relever les défis et construire un avenir meilleur pour notre communauté. Puisse notre engagement pour l’objectif commun porter ses fruits et que Bassila continue de prospérer.
Propos recueillis par Karim Oscar ANONRIN
