À l’occasion de la Journée de l’Enfant Africain, célébrée au Novotel Hôtel, les voix des autorités nationales et des partenaires internationaux ont résonné pour réaffirmer l’engagement du Bénin en faveur des droits des enfants. Cette cérémonie a connu la présence du Ministre des Affaires Sociales et de la Microfinance, Véronique Tognifodé, et de Aminatou SAR, Coordinatrice Résidente du Système des Nations Unies au Bénin. Ensemble, elles ont dressé un bilan des avancées enregistrées depuis 2010, tout en appelant à une action renforcée et collective.
Dans son discours, la Ministre des Affaires Sociales a salué les progrès significatifs réalisés au cours de la dernière décennie grâce à la volonté politique affirmée du gouvernement béninois. Elle a mis en exergue les investissements accrus dans les secteurs sociaux, l’amélioration du cadre législatif, la mise en œuvre de politiques inclusives et les actions concrètes comme la mise en place des cantines scolaires, la Ligne d’assistance à l’Enfant (LAE), les transferts monétaires et le projet de prise en charge des enfants de la rue. Pour elle, ces actions traduisent la vision d’un Bénin où chaque enfant bénéficie de protection, d’éducation, de soins et d’un environnement favorable à son épanouissement. Toutefois, la Ministre a reconnu que des défis subsistent, notamment dans les zones rurales, où l’accès aux services sociaux demeure inégal. Elle a insisté sur la nécessité de renforcer la planification et la budgétisation sensibles à l’enfance, de consolider les acquis et d’ouvrir davantage d’espaces de participation aux enfants eux-mêmes. “Votre protection est un devoir collectif et sacré”, a-t-elle déclaré en s’adressant directement aux enfants présents, réaffirmant l’engagement du gouvernement à poursuivre les réformes nécessaires.
Dans une intervention tout aussi marquante, Mme Aminatou SAR a replacé la célébration dans son contexte historique, rappelant le sacrifice des enfants de Soweto en 1976. Selon elle, la Journée de l’Enfant Africain n’est pas une simple commémoration, mais un appel pressant à l’action pour rendre effectifs les droits de tous les enfants. Elle a salué les efforts du Bénin, en particulier l’augmentation de la part du budget national allouée aux secteurs sociaux, passée de 32,6 % en 2019 à 43,4 % en 2025. Cette progression, selon Mme SAR, est un signal fort de l’engagement du pays. La Coordinatrice Résidente a cependant souligné que planifier ne suffit pas : il faut aussi budgétiser de manière courageuse et équitable. Elle a mis en avant le rôle du Système des Nations Unies, en appui au gouvernement, notamment dans la lutte contre les mariages précoces, l’exploitation des enfants, la promotion de l’éducation inclusive et la participation des jeunes aux décisions publiques. Saluant la contribution des U-Reporters à la Vision Bénin 2060, elle a rappelé que les enfants ne sont pas de simples bénéficiaires, mais des citoyens et des acteurs du changement. Face à la situation des enfants au Bénin, seul un engagement coordonné et ambitieux permettra de garantir un avenir digne à chaque enfant du Bénin. Les avancées sont réelles, mais l’urgence d’agir demeure. Comme l’a souligné Mme SAR avec force : “L’enfance n’attend pas. L’investissement d’aujourd’hui est la stabilité de demain.”
