Du 14 au 16 mai 2025, Cotonou devient l’épicentre du numérique africain en accueillant le 20ᵉ Sommet du Forum Mondial sur la Société de l’Information (SMSI+20).Une édition placée sous le signe de la transformation des défis numériques en opportunités mondiales. Les travaux de ce forum africain ont été officiellement lancés ce mercredi 14 mai 2025 au Palais des Congrès de Cotonou sous la présidence de Louis Vlavonou, Président de l’Assemblée Nationale du Bénin.
Jéconias ADANLE(Stag)
Axé sur le thème « Succès, défis et perspectives », ce sommet vise à réduire la fracture numérique tout en exploitant le potentiel des technologies de l’information et de la communication (TIC) pour un développement durable. Des délégations du monde entier y participent, soulignant l’importance d’une collaboration globale. Dans son discours d’ouverture, Alidjanatou Saliou Arékpa, Coordinatrice du Réseau des Parlementaires Béninois pour le Numérique et l’Identification des Personnes et présidente du Comité d’organisation du SMSI 2025, a salué l’honneur fait au Bénin d’abriter cet événement : « c’est le témoignage de notre engagement commun pour relever les défis du numérique en Afrique et dans le monde ». Elle a également rappelé la mission de son réseau et l’importance de ce sommet pour l’Assemblée Nationale du Bénin : « Ce forum est crucial pour définir une position africaine commune en faveur de l’inclusion numérique et du développement de nos États ».
Des progrès notables, mais des défis persistants
Mactar Seck, représentant le Secrétaire Exécutif de la Commission Économique des Nations Unies pour l’Afrique (CEA), a dressé un bilan encourageant des avancées numériques sur le continent. « Entre 2005 et 2024, le taux de pénétration d’Internet en Afrique est passé de moins de 10 % à près de 45 %. Des initiatives comme le Partenariat Mondial sur l’IA (GPAI) et le programme e-Africa de l’Union Africaine ont marqué des étapes clés », a-t-il expliqué. Toutefois, il a souligné les nouveaux enjeux à anticiper. Il s’agit notamment de la souveraineté technologique, l’éthique de l’intelligence artificielle, l’accès équitable aux données, l’inclusion des femmes et des jeunes dans l’économie numérique.
Un appel à l’action pour un avenir numérique africain
Dans son allocution, Louis Gbèhounou Vlavonou, Président de l’Assemblée Nationale du Bénin, a retracé l’évolution du SMSI depuis sa création. « Le SMSI s’impose comme un pilier essentiel pour un futur numérique inclusif et durable. Grâce à cette dynamique, des progrès majeurs ont été réalisés : accès universel à Internet, cybersécurité, formation aux compétences digitales et gouvernance transparente du web ». Il a insisté sur l’importance des assises de Cotonou, coïncidant avec les 20 ans du SMSI en Afrique. Pour lui, « cette rencontre est l’occasion d’évaluer nos avancées, d’identifier les obstacles et de dessiner une feuille de route ambitieuse. Il profite pour exhorter tous les participants à œuvrer pour un espace numérique africain interconnecté, résilient et porteur de développement humain».
Il faut rappeler que pendant trois jours, les participants échangeront sur des thématiques clés à savoir : initiatives mondiales pour accélérer la transformation numérique, mise en œuvre des recommandations du SMSI en lien avec les ODD et l’Agenda 2063 de l’UA, et la gouvernance des données en Afrique.
