Ange M’poli M’TOAMA
C’est fait ! Le Bénin est désormais fixé sur ses adversaires à la prochaine Coupe d’Afrique des Nations (CAN 2025) qui aura lieu au Maroc en décembre prochain. Les Guépards auront fort à faire dans ce tournoi face à d’autres animaux féroces. Lions, Léopards, Guépards : une véritable « bataille de félins ». En effet, après le tirage au sort qui a eu lieu hier à Rabat au Maroc, ils retrouvent dans le groupe D, les Léopards de la République Démocratique du Congo (RDC), les Lions de la Téranga du Sénégal et sont appelés à découvrir la vitesse des Zèbres du Botswana, ces derniers étant le petit poucet du groupe.
En clair, le Bénin hérite de deux anciens champions d’Afrique et anciens mondialistes dans ce groupe D. Le Sénégal, vainqueur de l’édition 2021 et la RDC, double championne d’Afrique en 1968 et 1974 sont logiquement les grands favoris du groupe D, tandis que les Guépards partent en tant qu’outsider. Le Botswana, quant à lui, est perçu comme le faire-valoir de ce groupe. Mais face aux deux puissantes nations du cuir rond dans le groupe D, la bande à Gernot Rohr devra élever son niveau de jeu et se préparer à des confrontations épiques.
Pour rappel, le Bénin a déjà croisé les crapons avec ses deux principaux adversaires. Pour le Sénégal, c’était lors des éliminatoires de la CAN 2023 où les Guépards ont récolté 1 point sur 6 possibles soit une défaite à Dakar et un match nul à Cotonou. Même bilan pour la RDC, lors des éliminatoires de la Coupe du monde 2022 avec une défaite à Kinshasa et un nul au stade Général Mathieu Kérékou de Cotonou. C’est dire que le Bénin doit se surpasser face à ses adversaires à la prochaine Can. Déjà, les joueurs béninois doivent avoir un esprit de revanche en abordant les retrouvailles avec les Lions de la Téranga et les Léopards de la Rdc.
D’ailleurs, le capitaine des Jaunes, Steve Mounié a donné le ton après le tirage au sort effectué à Rabat. « Sincèrement, je souhaitais tomber contre la RDC car, j’ai mon coéquipier ici en club (Samuel Essende) avec qui on ne cesse de se chambrer. Ensuite, je pense que c’est un groupe où on aura notre mot à dire. Il faudra jouer libéré et avec la même solidarité qui nous a conduit à cette qualification ! J’ai hâte en tout cas », a-t-il déclaré.
Enfin, bien que le Botswana soit considéré comme le petit poucet du groupe D, il ne faut pas sous-estimer la capacité de nuisance des Zèbres. Ceux-ci ont démontré leur potentiel en tenant en échec l’Egypte lors de la dernière journée des éliminatoires de la CAN 2025. Cette performance a prouvé que les Zèbres peuvent surprendre même les grandes équipes. En plus, le Botswana ne sera pas à sa première apparition en Coupe d’Afrique des Nations. Elle a connu l’édition de 2012. De même, ils ont déjoué tous les pronostics en terminant à la deuxième place de leur groupe derrière l’Egypte, devançant ainsi la Mauritanie et le Cap-Vert, des habitués de la Can, pour décrocher leur qualification. En somme, la bataille s’annonce rude pour les Guépards mais, ils ont encore 10 mois pour affûter leurs armes et sortir vivants de la jungle des félins.
