Dr. Modupe Agueh McCracken est une gynécologuespécialisée en épidémiologie, engagée dansl’amélioration de l’accès aux soins de santé de qualité etdans la lutte pour l’interopérabilité des genres. Elles’appuie sur la transformation numérique pour releverles défis des inégalités en santé. Membre de l’Autoritéde Régulation du Secteur de la Santé (A.R.S.), ellecontribue à la définition des cadres de régulation pour ledéveloppement de la santé numérique. Mère de troisenfants, elle aime voyager, faire du sport, aller à laplage et partager des moments avec ses amis et safamille.
Fredhy-Armel BOCOVO (Coll)
À ma fille,
Ma Chère enfant,
J’espère que tu liras cette lettre plusieurs fois dans ta vie et qu’à chaque fois tu en tireras une nouvelle leçon. Comme tu le découvriras certainement, la vie d’une dame est profondément complexe, pleine de subtilités et pleine de défis qui ne disent pas toujours leurs noms. Sache que même si je ne partage pas tous tes défis, je serais toujours de ton côté.
Je voudrais partager une anecdote avec toi.
En janvier 2025, alors que je voulais renouveler mon passeport béninois, on m’a demandé quand et par lequel de mes parents j’avais obtenu la nationalité. Comme tu le sais, je ne suis pas née au Bénin, mais tes deux grand-parents oui et ils n’ont qu’une seule nationalité: béninoise. Cette question m’a perturbée car selon moi je suis béninoise de naissance. Mais effectivement, ce n’est pas si simpleque cela quand on a plus d’un passeport, plus d’un endroit où l’on se sent “chez soi”. Et ça, je suis sûre que tu le comprends, en tant que femme dont le père est blanc né américain et la mère est noire béninoise née américaine, toi-même ce mélange enchantant de cultures et de génétiques bénino-americaines.
Alors, je veux que tu n’oublies jamais les 3 choses suivantes.
•••Comme tes frères, tu es le fabuleux résultat d’une série de choix qui remontent à plusieurs générations avant la tienne. Avant 1967, tu n’avais pas le droit d’exister aux Etats-Unis. Et jusqu’au milieu des années 1990, tu n’avais pas le droit d’exister en Afrique du Sud. Au Bénin, depuis 2023, ton père peut recevoir de moi, la nationalité béninoise (supprimable). Alors comme tu le constates, ton existence n’est pas anodine. Elle a été contre la loi pendant longtemps. Pour rencontrer ton papa, il a fallu que moi même je sois le résultat d’un choix, le choix que ton grand-père et ta grand-mère ont fait d’émigrer aux Etats-Unis à la fin des années 1970 pour de meilleures opportunités professionnelles. Leur choix à lui aussi été nourri par leur expérience en tant qu’étudiant en France dans les années 1960. Leur expérience en France a elle-même été la suite logique de l’expérience qu’ont fait tes arrières grand-parents après avoir fait une partie de leurs études au Sénégal dans les années 1930. N’oublie donc jamaisque cela fait plusieurs générations que notre famille va au contact d’autres cultures. Ta peau, tes cheveux, ton nom qui interpellent, ne sont qu’une forme de concrétisation de cette série d’expériences et de notre capacité à rester ouvert au monde. Ton métissage est donc la preuve de notre tolérance et de notre amour pour notre prochain.
•••Ce n’est pas parce que tu es métisse que tu es belle. Tu es belle et tu es métisse. Certaines personnes essaieront de te faire croire que si tu n’étais que d’un génotype, ton phénotype ne serait pas si beau. Certains te feront croire que l’un ou l’autre de tes patrimoines est laid, honteux ou même mauvais et que donc sans l’ajout de l’autre, tu ne serais pas “si belle”. Il n’y a aucune apparence physique, aucune culture qui puisse s’approprier le beau, le bon ou le juste. Bien qu’une certaine symétrie faciale soit souvent associée à la beauté, c’est la nature de ce que tu exprimes envers les autres qui te confère de la beauté. Et cette beauté n’est pas universelle. A toi de décider que tu es belle, “inside and out”. La beauté faciale est si éphémère. Ne l’oublie pas. Concentre toi principalement sur ta beauté intérieure. Sur ton caractère, ton comportement vis-à-vis des autres. N’oublie pas que tu es une manifestation de la tolérance et d’une ouverture d’esprit. Tu devras donc puiser tant tes multiples expériences et ton héritage multiculturel pour adopter un beau et bon comportement vis-à-vis de ton prochain. Et comme tu le dis souvent depuis que tu as 6 ans, les humains font partie d’une même grande famille, comme la tienne. Chaque culture du monde doit pouvoir admettre ce qu’elle a de beau à offrir et ce qu’elle a de moins beau. Et toi-même par tes propres expériences, tu décideras ce que tu penses. Nous ne partagerons pas toujours la même interprétation de cela, mais est-ce que le bon, la beauté ou le vrai appartiennent à une seule culture.
•••Tu as une culture unique. La majorité d’entre nous vient de deux parents de familles distinctes avec donc 2 paires de grands-parents différents. La culture que tu as est le résultat de ce que ces 4 grands-parents ont transmis à ton père et moi. Nous avons essayé au mieux de vous en transmettre ce qui nous semblait important. Nous avons certes modifier certains aspects, soit par notre propre volonté soit par défaut de mémoires. Nous avons tout fait pour que tes frères et toi baignez dans les deux cultures aussi bien à la maison que dans le choix que nous avions fait de rentrer au Bénin quand tu étais encore petite. Nous avons aussi tout fait pour vous faire découvrir le reste du monde. Ton expérience du monde est riche et tu auras parfois l’impression d’être chez toi partout et nulle part. C’est normal. Tu arrives à t’identifier en plusieurs visages et en plusieurs modes de vie. C’est un cadeau qui peut être lourd à porter car il nous donne parfois l’impression d’être seule au monde. Mais chacun de nous a une forme de solitude que seule l’Esprit de Dieu peut combler. Je ne saurais te dire d’ailleurs s’il faut accorder Dieu au masculin ou au féminin. Selon moi, la force de l’amour, la force créatrice est un concept féminin. A toi de voir.
Alors n’oublie pas ces 3 éléments fondamentaux de ta personne. Moi ta mère, j’ai fait le choix de continuer la tolérance et l’ouverture d’esprit que mes parents et mes grands-parents m’ont offerts. J’ai tout fait pour te montrer ce que c’est que d’être une belle personne “inside and out” ou que tu sois dans le monde. Et je reconnais que la culture que ton père et moi avons créée dans notre foyer est unique ; j’espère que tu en garderas les plus beaux morceaux. Si je peux me permettre de faire quelques conseils les voici:
••voyage souvent, tu verras que nous sommes tous plutôt semblables ;
••lis beaucoup de livres d’auteurs de toutes les cultures que tu peux, c’est faire voyager ton esprit ;
••essaie autant de mets différents que tu peux, cela fera voyager ton palais et tu découvriras de nouvelles expériences.
Pour finir, je reviens à la question que l’on m’a posée quand je voulais renouveler mon passeport béninois en 2025. Selon ma déclaration de naissance faite à l’ambassade du Bénin, c’est ta grand-mère qui m’a conférée la nationalité béninoise depuis le 21 juillet 1981. Moi, je suis née fin mai 1981. Je suis peut-être aussi, quelque part, une afro-descendante, avec ma propre culture, ma propre expérience de ce que cela implique. Et mes expériences et ma vision de ma culture m’ont portées à offrir mes talents et ma connaissance aux deux pays auxquels je pense appartenir, mais principalement au Bénin, car je suis convaincue que c’est en Afrique que l’avenir se décidera. Maintenant, à toi de voir ce que tu en penses, mais sache que tu es chez toi ici, la-bas et partout où ta présence et ton existence sont respectées et honorées sans aucuns préjudices à l’un ou l’autre de tes héritages.
Avec tout mon amour,
Ta maman.
