Ce jour à 19H00, la salle Françoise Garden de Cotonou va se transformer en arène de feu. À l’occasion de la 2ᵉ édition du Gala international Africa Open Combat, les projecteurs se braquent sur le Bénin, hôte d’un événement sportif majeur qui réunit l’élite du kick-boxing africain. Sous l’impulsion de la Fédération Béninoise de Kick-Boxing et Disciplines Associées (FBKB-DA), en partenariat avec Esem Group, ce gala promet une soirée spectaculaire, riche en émotions, en puissance et en esprit de compétition.
Onze combats de haut niveau sont annoncés, répartis entre les disciplines K1 Rules et Low-Kick, et couvrant diverses catégories de poids. Deux combats féminins viendront souligner l’inclusivité de cette soirée, tandis que deux confrontations pour ceintures attiseront l’attention du public, notamment celle qui opposera le Béninois Arnauld Nouatin, champion en titre, à l’Ivoirien Kougbo Sepe. Ce duel, bien plus qu’une simple opposition sportive, incarne la rivalité amicale et le respect mutuel entre deux grandes nations du kick-boxing en Afrique de l’Ouest.
Mais ce gala ne se limite pas au simple spectacle. Il est aussi le reflet d’une ambition panafricaine portée par la jeune mais ambitieuse ligue Africa Open Combat, comme l’a rappelé Maître Parfait Doukrou, Commissaire Général. L’objectif est clair, offrir aux combattants africains une plateforme digne des grandes scènes internationales, tout en mettant en valeur les talents locaux.
« L’Afrique a besoin de ses propres ligues, de ses propres scènes pour briller …Nous voulons que demain, un combattant gabonais, béninois ou nigérien puisse émerger sur la scène mondiale grâce à Africa Open Combat », a-t-il affirmé. Le projet va au-delà du sport, il s’inscrit dans une dynamique de développement, de visibilité et de fierté continentale.
Justin Soglo, président de la FBKB-DA a rappelé que lors de la première édition qui s’est déroulée en terre ivoirienne le 11 mai 2024, c’est l’athlète béninois Arnauld Nouatin qui avait remporté la ceinture. «Aujourd’hui, notre athlète remet en jeu cette ceinture. Et je crois bien que son challenger ivoirien est venu pour repartir avec cette ceinture », a-t-il ajouté.
Sept pays seront représentés ce samedi : Bénin, Côte d’Ivoire, Togo, Nigéria, Niger, Gabon et Ghana. Ce brassage sportif, culturel et humain illustre la vocation du gala : unir l’Afrique par le sport de combat, créer des passerelles et tisser des liens durables.
Alors que l’Afrique cherche à se positionner sur les grandes scènes sportives internationales, des initiatives comme Africa Open Combat rappellent que le dynamisme vient aussi du continent lui-même. Cotonou, pour une nuit, devient bien plus qu’un hôte : elle devient un symbole. Celui d’une Afrique qui combat, qui rayonne, et qui croit en sa propre force
