L’ancien ministre Amos ELEGBE est décédé ce jeudi 08 mai 2025 des suites d’une longue maladie. Il est une figure marquante de la scène politique et intellectuelle du Bénin des années 1980 et de l’ère du renouveau démocratique. Ancien ministre du Général Mathieu KEREKOU, ancien conseiller du président Boni YAYI et enseignant engagé, le défunt laisse une trace indélébile dans les domaines de l’urbanisme, du tourisme, et de la politique publique au Bénin. Il tire sa révérence à l’âge de 78 ans.
Samirath MOUMOUNI
Le Bénin perd une grande figure de son histoire. Amos ELEGBE, ancien ministre, professeur et acteur majeur de la Conférence Nationale de 1990, s’en est allé, laissant derrière lui un héritage important fait d’engagement, de savoir et d’actions concrètes pour le développement du pays. Né le 4 avril 1947 à Savè, dans le département des Collines, il était marié et père de trois enfants. Il a consacré plus de 35 ans à l’enseignement, d’abord en urbanisme et en gestion urbaine au sein du département de Géographie et d’Aménagement du Territoire de l’ex-Université Nationale du Bénin (UNB), aujourd’hui Université d’Abomey-Calavi (UAC). L’ancien ministre du commerce, de l’artisanat et du Tourisme a également enseigné l’économie sociale et les politiques publiques à l’Institut National d’Economie (INE). En 2011, après une carrière impressionnante, il prend sa retraite, mais son influence dans l’enseignement reste vivace.
Un acteur clé de la transition démocratique du Bénin
Sa contribution à la vie politique du Bénin est tout aussi notable. En août 1989, Amos ELEGBE est nommé ministre du Commerce, de l’Artisanat et du Tourisme sous le président Mathieu KEREKOU. À ce poste, il joue un rôle stratégique en tant que rapporteur général du Comité préparatoire de la Conférence des Forces Vives de la Nation de février 1990. Cet événement historique a été fondamental pour la transition du Bénin vers un État de droit, de multipartisme, et de démocratie. Ce fut un tournant majeur dans l’histoire politique du pays. Élu député en 1991, il a écrit de belles pages aux côtés de figures emblématiques comme le président Justin Tometin AHOMADEGBE et le professeur Albert TEVOEDJRE lors de la Première Législature de l’Assemblée Nationale du Renouveau démocratique. Durant son mandat (1991-1995), il préside le groupe parlementaire « Démocratie et Solidarité », composé majoritairement des élus du PRD de Maître Adrien HOUNGBEDJI et du PSD de Bruno AMOUSSOU.
Amos ELEGBE a occupé plusieurs fonctions ministérielles, notamment celles de ministre du Commerce, de l’Artisanat et du Tourisme à la fin des années 1980, puis ministre de la Culture, de l’Artisanat et du Tourisme au début des années 2000. Ses mandats ministériels ont été marqués par des réformes essentielles qui ont modernisé le secteur touristique et de l’artisanat du Bénin. Il est notamment l’initiateur du « Projet de Développement de la Zone Touristique de la Route des Pêches », un projet d’envergure visant à promouvoir le tourisme balnéaire et à valoriser le patrimoine naturel du Bénin. Ces actions lui ont valu le titre honorifique de « Père rénovateur du Tourisme béninois ».
Des réalisations majeures dans le domaine du tourisme et de l’urbanisme
Sa contribution au secteur touristique ne s’arrête pas là. En tant que Directeur général de l’Office national du tourisme et de l’hôtellerie (ONATHO) de 1974 à 1982, il a supervisé des projets essentiels, comme la construction de l’Hôtel Sheraton de Cotonou (aujourd’hui SOFITEL Benin Marina Hôtel), l’Hôtel Tata Somba de Natitingou, et l’aménagement de l’embarcadère d’Abomey-Calavi, une infrastructure qui a permis de mettre en lumière le village lacustre de Ganvié sur la scène touristique internationale. Dans le domaine de l’urbanisme, l’ancien ministre a été à la tête du projet franco-béninois qui a élaboré les plans directeurs d’urbanisme des principales villes du Bénin de 1982 à 1989. En tant que directeur de la Société d’Études Régionales, d’Habitat et d’Aménagement Urbain (SERHAU-SA), il a mis en place le premier Projet de Gestion et de Réhabilitation Urbaine (PRGU) et a facilité la création de deux agences d’exécution, la SERHAU-SA et l’Agence des Travaux Urbains (AGETUR). Ces initiatives ont permis la mise en œuvre de projets d’assainissement et de pavage dans des villes comme Cotonou, Porto-Novo et Parakou.
Amos ELEGBE n’est plus, mais son impact sur le développement du Bénin perdurera à travers les nombreux projets qu’il a initiés. De son engagement dans la politique et le développement urbain, à ses réformes dans le secteur touristique, il reste une figure emblématique de la modernisation du Bénin. Son nom restera à jamais associé à l’essor du pays, et son œuvre continuera d’inspirer les générations futures.
