Le tourisme pour dynamiser son économie. C’est le pari ambitieux du gouvernement. Le Bénin ambitionne en effet de porter la contribution du tourisme à son PIB de 6% actuellement à 13,4% d’ici 2030. Pour y parvenir, les autorités béninoises entendent attirer plus de 2 millions de visiteurs par an. À cet effet, elles ont engagé près de 2 milliards de FCFA dans des projets structurants. Et ces investissements visent à moderniser les infrastructures hôtelières, muséales et patrimoniales, afin de hisser le pays au rang des destinations phares du continent. Déjà, le Bénin récolte les fruits de sa politique volontariste. Le pays figure parmi les 25 meilleures destinations à visiter en 2025, selon le média américain AFAR, un classement qui témoigne de son attractivité croissante sur la scène internationale.
Le tourisme béninois connaît un essor fulgurant grâce aux investissements massifs opérés depuis 2016. Jean-Michel Abimbola, ministre du Tourisme, souligne que ces fonds ont permis de rénover des sites historiques, renforcer les compétences des acteurs du secteur et mettre en valeur les richesses culturelles du pays. « Notre ambition est de faire du Bénin une destination phare en Afrique, en nous dotant d’infrastructures aux normes et d’un service touristique de qualité », insiste-t-il. Cette vision s’inscrit dans une stratégie globale de diversification économique, en complément des secteurs portuaire et agricole dominés par le coton et l’anacarde.
Une affluence grandissante, entre jets privés et croisières de luxe
Les premiers résultats de cette politique sont visibles. Cotonou et les autres grandes villes du pays enregistrent un afflux croissant de touristes internationaux, dont certains arrivent en jets privés pour des séjours exclusifs. Les hôtels de luxe et les écolodges connaissent une demande accrue, notamment sur la côte et dans les zones écotouristiques. En parallèle, le Bénin s’impose progressivement comme une escale prisée pour les croisières internationales. Plusieurs navires de prestige ont déjà accosté dans le pays ces derniers mois, permettant à des milliers de voyageurs de découvrir le patrimoine béninois, du Palais royal d’Abomey aux plages de Grand-Popo en passant par les musées flambant neufs.
Malgré cet élan prometteur, des défis demeurent. Le pays doit encore améliorer l’accessibilité aérienne, renforcer la promotion de sa destination à l’international et garantir des standards élevés en matière d’accueil et de sécurité. Si le Bénin maintient ses efforts, il pourrait bien devenir, d’ici quelques années, une référence incontournable du tourisme en Afrique de l’Ouest.
