La quatrième édition du Forum international de l’intermédiation du numérique et de l’innovation (FONI) s’est ouverte ce jeudi au Sofitel Hôtel Ivoire de Cotonou. L’événement a réuni une constellation d’acteurs économiques, financiers et technologiques venus de toute l’Afrique. Le forum, organisé pour la première fois sur le sol béninois, s’est voulu un cadre stratégique d’échanges autour des défis du financement du secteur privé et de la digitalisation des services publics pour une croissance durable en Afrique.
Cotonou est la capitale de l’innovation dans le financement du secteur privé et la digitalisation des services publics. C’est à travers le FONI qui a accueilli un parterre de personnalités du monde de la finance et bancaire. En présence du Secrétaire général du ministère de l’Économie et des Finances, Alban Bessan, représentant le ministre d’État Romuald Wadagni, les autorités ont souligné l’importance de la tenue du FONI à Cotonou. Blaise Ahouantchédé, Président d’Afrik Créance et initiateur du forum, a salué l’engagement des institutions béninoises et le soutien du chef de l’État Patrice Talon, dont la vision de modernisation et de développement industriel a été honorée à travers un prix spécial de transformation économique et industrielle. « Cotonou devient une place stratégique pour les débats sur l’avenir de la finance africaine », a- affirmé M. Ahouantchédé, insistant sur la nécessité de synergies entre finance et technologie pour garantir l’inclusion des PME, souvent exclues du circuit traditionnel de financement.
Un triptyque financement, digitalisation et innovation
Le thème de cette édition, « Financement du secteur privé et digitalisation des services financiers et publics pour une croissance durable en Afrique », a permis de centrer les échanges sur les outils financiers innovants, les mécanismes de mobilisation de l’épargne, et l’impact des fintechs. Plusieurs panels à venir traiteront notamment de la mobilisation des marchés financiers pour les PME, de la digitalisation au service de la productivité, et du rôle des partenaires techniques dans le financement des entreprises. Pour Aïssatou Soumaré, 1ère vice-présidente de l’APBEF-Bénin, l’enjeu est clair : « L’inclusion financière ne sera réelle que si les banques, les fintechs et les États collaborent activement pour lever les contraintes d’accès au financement des PME africaines »
Une plateforme panafricaine de réflexion et d’actions
L’intervention de Ngueto Tiraïna Yambaye, Directeur général du FAGACE et président du Club des dirigeants de banques d’Afrique, a insisté sur le rôle stratégique du FONI dans la structuration d’un écosystème financier plus accessible. Il a également reçu un prix de leadership africain pour son engagement dans le financement des entreprises. De nombreux autres prix ont été décernés, notamment au groupe HPS pour son innovation dans les paiements, à la BGFI pour sa performance commerciale exceptionnelle, et à l’institution de microfinance Vital pour son modèle économique pérenne.
Parmi les moments phares de cette journée d’ouverture marquée par des discours d’envergure, une reconnaissance toute particulière a été réservée à Léonard Dossou, Directeur Général du quotidien L’Économiste du Bénin, qui a reçu le prix spécial pour la qualité de l’actualité financière. Cette distinction a salué l’excellence éditoriale et l’engagement constant du journal dans le traitement rigoureux de l’information économique, un pilier de plus en plus essentiel dans un contexte de transformation des économies africaines. D’autres acteurs clés du développement de la finance et de l’investissement ont également reçu des distinctions pour leur apport majeur. Ainsi, le président Patrice Talon a reçu le prix spécial du Leader de la transformation économique et industrielle, le DG de FAGACE Ngueto Tiraïna Yambaye a reçu le prix spécial de Leadership Africain pour le soutien au financement des entreprises en Afrique, le groupe HPS a reçu le prix de leadership en matière d’innovation des paiements en Afrique, la BGFI est primée pour le prix pour la banque commerciale ayant fait une performance exceptionnelle au cours de l’année 2024 et Vital est le lauréat du prix de la microfinance qui a su bâtir un modèle économique stable et pérenne en matière de financement des TPE et PME. Cette première édition béninoise du FONI s’annonce déjà comme un évènement important dans la trajectoire de cet événement panafricain. Les échanges de haut niveau, les partenariats naissants et la qualité des intervenants augurent d’un impact durable sur les politiques publiques, les stratégies d’investissement et les modèles de financement inclusif en Afrique.
